質問：「モブ」ってどういう意味ですか？
回答：「雑魚キャラ」や「ＮＰＣ(*)」などの意味です。
(*) ＲＰＧなどでコンピューターが操るキャラ。 例えば、ＲＰＧの町の住人。 同じセリフを繰り返す。 「ＮＰＣ」は「Non Player Character（非プレイヤーキャラクター）」の略。
詳しくは以下をご覧ください。
1. 英語に戻すと
「モブ」を英語に戻すと "mob"。 この "mob" の主な意味は次の通りです：
- 暴徒（暴力的な行動をする不特定多数の人たちの群れ）
- 群衆、民衆、一般大衆、人や動物の集団
- ギャングやマフィアの組織（ギャング組織の個々のメンバーは "gangster" や "mobster" と呼ばれる）
- コンピューター・ゲームのＮＰＣ。 特に、ＲＰＧでプレイヤーに倒されて経験値・お金・アイテムなどを献上するために存在するキャラクター（モンスターなど）。
上記は全て名詞としての意味。 "mob" には動詞としての意味もありますが割愛します。
2. カタカナ語「モブ」
2.1. モブ・キャラ
カタカナ語の「モブ」は、マンガ・小説・ＲＰＧなどの娯楽作品における「モブ・キャラ」の意味で使われることが多いでしょう。
「モブ・キャラ」はストーリーの進行に深く関わらないキャラクターで、映画やドラマのエキストラのような存在です。
モブ・キャラの例
例えば、次のようなキャラが「モブ・キャラ」です：
- 仮面ライダーに出てくる戦闘員Ａ、Ｂ、Ｃ...
- （ＲＰＧや漫画などの）通行人その１、２、３...
- （ＲＰＧや漫画などの）主人公が買い物に立ち寄った店の店員
- （ＲＰＧや漫画などの）事故現場に集まる野次馬
- スポーツ漫画の試合場の観客
- マンガやアニメで、主人公の教室や職場で背景のような扱いのキャラ。 漫画家本人ではなくアシスタントが作画を担当するようなキャラ。
- ＲＰＧの町の入口付近に立ち、町の名前を教えてくれるＮＰＣ
2.2. 「モブ・キャラ」の由来
「モブ・キャラ」というカタカナ語は、英語の "mob" の「群衆」の意味と「ＮＰＣ」の意味が入り混じって生まれたように思います。
例えば、ＲＰＧの「店員」はＮＰＣですが、漫画の「野次馬」は群衆です。
ＮＰＣと群衆は「無個性」が共通点です。 だから混同されたのでしょう。
3. "mob" の語源
3.1. ＮＰＣを意味する「モブ」の由来
「ＮＰＣ」の意味の "mob" は "self-mobile object" の略です。
"self-mobile object" の意味は「自分で動き回るオブジェクト」。 ＲＰＧで町の建物や木などの「動かないもの（immobile object）」に対して、自分で動き回るクリーチャーが "self-mobile object" です。
3.2. 他の意味の "mob" の語源は？
突き詰めれば、「群衆、一般大衆」などの意味の "mob" と「ＮＰＣ」の意味の "mob" は同じ語源です。 どちらも、「動ける」を意味するラテン語の形容詞 "mōbilis" が最終的な語源です。
それぞれが成立するまでの経緯を次に記載します。
3.3. それぞれの経緯
上から下に時代が進みます。
- 《ラテン語》 形容詞 "mōbilis"
- 《俗ラテン語》「群衆」を意味する名詞 "mōbile"
- 《英語》 名詞 "mob"
「群衆」など "mob"
- 《ラテン語》 形容詞 "mōbilis"
- 《英語》「動ける/動かせる」を意味する形容詞 "mobile"
- 《英語》 "self-mobile object"
- 《英語》 名詞 "mob"