「これは」の「～は」に対応する英語は "is" ではありません。 "～is" と「～は」は品詞からして違います：

• 「これは」の「～は」は助詞。
• "is" はＢｅ動詞、つまり動詞。

"This is at the bottom of Lake Michigan." を正確に訳せないのは、Ｂｅ動詞の意味を知らないからです。 Ｂｅ動詞の意味をきちんと知れば正しく訳せます。

Ｂｅ動詞も動詞である以上、動詞としての意味がちゃんとあります。

Ｂｅ動詞の基本的な意味は次の２つです：

1. 《イコール》～である、～だ
2. 《存在》（～に）いる、ある、存在する

2.1.「イコール」の意味

Ｂｅ動詞が「～である、～だ」の意味で使われる例が "This is important." です。

正しい対応関係

"This is important." の各語の意味は次の通り：

• This ・・・「これ」を意味する代名詞
• is ・・・「～である、～だ」を意味する動詞
• important ・・・「大切な、重要な」を意味する形容詞

間違った対応関係

日本語で「～である、～だ」は省略されることが少なくありません。 "This is important." にしても「これは重要」と訳して意味が通じます。 そのために、英語の初学者は次のように対応関係を認識し、"is" の意味を「～は」だと誤解してしまいます。

• This ・・・「これ」を意味する代名詞
• is ・・・「～は」を意味する助詞 ← これが間違い
• important ・・・「大切な、重要な」を意味する形容詞

2.2.「存在」の意味

Ｂｅ動詞が「（～に）いる、ある、存在する」の意味で使われる例が "This is at the bottom of Lake Michigan." です。

"is" を「～は」と訳そうとして不都合が生じるのは、Ｂｅ動詞がこの意味で使われる場合です。

「（～に）いる、ある、存在する」は「～である」と違って日本語で省略されにくいので、きちんと「（～に）いる、ある」と訳さないと物足りない日本語になります。

正しい和訳

"is" をきちんと「存在」の意味に訳すと次の通り：

対応関係

日本語と英語の対応は次の通り：

• This ・・・「これ」を意味する代名詞
• is ・・・「存在する」を意味する動詞
• at the bottom of Lake Michigan ・・・「ミシガン湖の底に」を意味する副詞句

3.1. ～である、～だ

「～である、～だ」の「～」の部分には形容詞または名詞が入ります。 次に例を挙げます：

• This is important. → "important" は形容詞
• This is love. → "love" は名詞

3.2. いる、ある、存在する

場所を表す副詞と共に

「存在する」の意味のＢｅ動詞は、場所を表す副詞（句）と共によく用いられます。

例えば "He is there." なら、"there" が「場所を表す副詞」です。 また、"at the bottom of Lake Michigan" は「場所を表す副詞句」です。

場所を表す副詞を伴わずに

「存在する」の意味のＢｅ動詞は、場所を表す副詞（句）を伴わないこともあります。

例えば、"This is." だけで「これは存在する/いる/ある」を意味する英語として成立します。

同様に、"He is." だけで「彼は存在する」を意味する英語として成立します。

ただし！

ただし、"～is." で終わる文が常に「～が存在する」の意味だとは限りません。

例えば、次の会話文中の "is" は「～である」の意味です：

"Yes he is." の後ろに "an artist" が省略されています。 "Yes, he is an artist." で「はい、彼はアーティストである」。