質問.「ジャンクフード」などの「ジャンク」って、どういう意味ですか？ 「ジャンク」の語源も教えてください。
回答.「ジャンク」は「廃品、がらくた、不用品」という意味です。
1. 英語に戻すと
「ジャンク」を英語に戻すと "junk" です。
"junk" は基本的には名詞です。
2. 「ジャンク」の意味
2.1. 基本的な意味
"junk" の基本的な意味は、先述の通り「廃品、がらくた、不用品」です。
ゴミとの違い
日本語の「不用品」と同じく、"junk" は「ゴミ」と違ってまだ利用できます。 例えば、次のような品物が "junk" です。
- 新しいのを買って使わなくなったステレオや扇風機、あるいはテレビ
- もう何年も使うことなく物置に放置している石油ストーブ、ダンベル（鉄アレイ）、ステッパー（足踏み運動用の器具）、ハンダゴテ
- いつか使うかもしれない自作ＰＣのパーツや自動車/オートバイの部品
断捨離の対象となる（捨てる前に考え込んでしまう）ような品物や、廃品回収に出す（捨てるのとは少し違う）ような品物が "junk" だと言えましょう。
2.2. その他の意味
"junk" には、上記の基本的な意味の他にも次の意味があります：
- 《俗語》麻薬（特にヘロイン）
- 《俗語》（特に男性の）性器
- たわごと、無意味な発言や文章、無意味なもの
- 《金融》ジャンク債、ジャンク・ボンド
- 《航海》塩漬けの牛肉
- 《野球》変化球（カーブやチェンジアップなど）
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3.「ジャンク」が使われるカタカナ語
3.1. ジャンクフード
「ジャンクフード（junk food）」は「カロリーばかりが高くて栄養バランスが悪い食べ物」という意味です。 ポテトチップスやドーナッツなど。
"junk food" の "junk" は形容詞で、「安っぽい、無価値な、空疎な」という意味です。
"junk food" の "junk" は「くだらない」と訳すとピッタリです。 「ジャンクフード」は「くだらない食べ物」。
3.2. ジャンク・メール
英語に戻すと "junk mail"。 一方的に送りつけられる迷惑な郵便物（ダイレクト・メールなど）のことです。
3.3. ジャンク・ショップ
リサイクル・ショップ（中古の家具などを売買する店）のことです。
「ジャンクを扱う店」ということで「ジャンク・ショップ」です。
4.「ジャンク」の語源
4.1. 直近の語源
"junk" の語源は、「古くなった索具（ロープなどの船具）」を意味する中世英語 "junke" です。 "junke" は短く切ってほぐし、オーカム（＊）の材料に用いました。
（＊）「オーカム」は繊維にタールを染み込ませたもの。 木造の船の隙間をふさぐなどの用途に使われる。
4.2. "junke" より前の語源
"junke" の語源は「葦（アシという種類の植物）」を意味する古フランス語 "jonc" だと考えられています。
"jonc" の語源は「葦」を意味するラテン語 "iuncus" です。
4.3. "junk" となってからの経緯
"junk" は、１７世紀までに「船の廃物」を意味するようになり、１９世紀までに「（船具に限らず）古くなったり廃棄されたりした物（使いようによっては、まだ使える物）」を意味するようになりました。
"junk food" という言葉が使われ始めたのは 1971年です。