質問：「ギャングスター」や「ギャングスタ」ってどういう意味ですか？
回答： 「犯罪者グループの一員」という意味です。
詳しくは以下をご覧ください。
1. 英語に戻すと
「ギャングスター」や「ギャングスタ」を英語に戻すと "gangster"。 この "gangster" の意味が「犯罪者グループの一員」です。
"gangster" の複数形は "gangsters（ギャングスターズ）" です。
2. 言葉の成り立ち
"gangster" は "gang" と "-ster" から成ります。 それぞれの意味を次で述べます。
2.1. "-ster" の意味
"-ster" は接尾辞で、意味は「～をする人、～に関わる人」などです。「星」とか「（アイドルなどの）スター」の意味で使われるのは "star"。 "-ster" とは別の言葉です。
"-ster" が使われる他のカタカナ語に、スピードスター｜トリックスター｜ロードスターがあります。2.2. "gang" の意味
"gang" は名詞で、意味は次の通り：
- 犯罪組織、ギャング
- 麻薬や犯罪に手を出すこともある若者たちの不良グループ。 グループ間で争うこともある。 暴走族は "motorcycle gang"。
- たむろして問題を起こすことがある若者たち
- 親方などのリーダーに率いられる労働者の一団。 例えば、大工のように何かの工事を行う人たちや１つの船の乗組員
- 友人たちのグループ、仲間
- 同種の物や関連しあう物のグループ
"gang" の語源は「歩く」を意味する印欧祖語 "ǵʰengʰ-" で、この意味は現在でもスコットランド辺りの方言として残っています。 スコットランド近辺では "gang" が「歩く・進む・行く」を意味する動詞として使われます。
3. "gangster" と "gang" の違い
"gang" が「組織、グループ」を意味するのに対して、"gangster" は「人」を意味します。 "gang" という集団に所属する個人を意味するのが "gangster" です。
3.1. gansters ≠ gang
複数形 "gangsters" であっても "gang" と同じ意味ではありません。
例えば、構成員が１００人のギャングのうち１０人を指す言葉は "gangsters" ですが、その１０人はギャング組織を意味する "gang" とイコールではありません。
3.2. "gangster" の "gang" が意味する範囲
"gangster" の "gang" は、上記の「"gang" の意味」の 1. と 2. を指します。
したがって "gangster" の意味の範囲には、マフィアやヤクザのように本格的な犯罪組織のメンバーから、犯罪行為に手を染める不良青年グループのメンバーまで含みます。
いわゆる「半グレ」の一員も「ギャングスター」に含まれるわけです。
4. おまけ
4.1. イタリア語でも "gangster"
イタリア語やフランス語などでも、"gangster" が英語と同じ意味で使われます。
英語 "gangster" が、日本語に「ギャングスター」として輸入されたのと同じように、イタリア語やフランス語などにも輸入されたわけです。
4.2. 「ギャングスター」の類義語
「ギャングスター」と同じ意味の言葉に「モブスター」があります。
「モブスター」を英語に戻すと "mobster" で、意味は「犯罪組織の一員」です。
"mobster" は "mob" と "-ster" から成ります。 "-ster" の意味は先述の通りです。 "mob" は「群衆」という意味のほか、"gang" と同じような意味（仲間グループ、犯罪組織）があります。
"mobster" は主に米国で使われる言葉です。