1. "you" の複数形は?
Q. 英語の "you" の複数形は? どんな単語?
A. "you" の複数形は "you" です。 単数の「あなた」と複数の「あなたたち」のどちらも "you" で言い表します。
「私」は単数形の "I" と複数形の "we" がありますが、「あなた」は単数形も複数形も "you" です。
そして、単数の "you" も複数の "you" も一緒に使われる動詞の形が全く同じです。 例えばBe動詞の場合、単数の "you" も複数の "you" も共に使われるのは "are" や "were" です。
2. 単数と複数の区別は?
Q. それじゃあ、英語ではどうやって "you" が「あなた」なのか「あなたたち」なのかを区別するの?
A. "you" という言葉が使われる状況で判断します。 したがって、「あなた」なのか「あなたたち」なのか区別できないこともあります。
例えば、次の文で "You" は単数でしかあり得ません。"my son" が「1人」という意味を含むので、"my son" とイコールの関係にある "You" も必然的に単数(あなた)です。
この文で仮に "You" を「あなたたち」の意味で使うなら、"my son" は "my sons" と複数形になります。
ですが例えば次の文では、"You" が単数なのか複数なのか判断が付きません。"You" の数に関する情報が、この文のどこにも存在しないためです。
3. どうしても区別したいなら
Q. 自分の発言や文章で「この "you" は複数を指すよ!」と明示したいときにはどうするの?
A. "you guys" などの表現を用います。
"guys" は「男の人」を意味する名詞 "guy" の複数形。 そして、"you guys" は同格の表現で「you = guys」です。
ゆえに、"you guys" という表現を受け取った相手は、複数形である "guys" とイコールの "you" も複数形だと理解します。
女性だけのグループを指す場合
"guy" は男性を意味しますが、"you guys" は女性を指すのにも用いられます。 女性だけの複数名を指し示すには "you girls (gals)" も用いられます。
"you guys" の類似表現
"you guys" の類似表現に "you all" や "y'all" もあります。 こちらも、複数形を明示する語 "all" を用いることで、"you" が複数だと明らかにしています。英国では "you lot" も用いられますが、"you lot" は相手を軽んじるニュアンスを含むとされます。「おまえら」といったところでしょう。
4. 英語の「あなた」も昔は単数形と複数形に分かれていた
19世紀よりも前の英語では、"you" に相当する語が単数形と複数形に分かれていました。 "thou" と "ye" がそれです。 "thou" が単数の「あなた」を意味し、"ye" が複数の「あなたたち」を意味します。
"thou" と "ye" に対応する日本語は「汝(なんじ)」や「汝ら」です。
"thou" も "ye" も古い書物で見かけるほか、小説などで古めかしい雰囲気を出すのに用いられます。 現代日本の漫画や小説や映画で「汝(ら)」が使われるのと同じです。
一部の地域では未だに "ye" が現役で、「あなたたち」の意味で使われています。