質問： ビーフジャーキーとかの「ジャーキー」って、どういう意味ですか？
回答：「干し肉」という意味です。
詳しくは以下を御覧ください。
1. 英語に戻すと
「ジャーキー」をアルファベットに戻すと "jerky" です。
2. "jerky" の定義
"jerky" の定義は次の通りです：
脂身の少ない肉を細長く薄く切り分け、日光にさらして干し肉（あるいは燻製肉）にしたもの
3. "jerky" の語源
"jerky" の語源は、「（ジャーキーのような）干し肉」を意味するケチュア語(1) の名詞 "ch'arki"(2) です。(1) ケチュア族の言語。 ケチュア族は南米（ペルーやエクアドルなど）の先住民です。 現在、ケチュア語を話す人口は１千万人弱。
(2) "ch'arki" には「薄い、ケチな、みじめな」という形容詞としての意味もあります。 この形容詞の意味から「干し肉」という名詞の意味が生まれたのでしょう。
アメリカ大陸でケチュア族と最初に接触したヨーロッパ人がスペイン人（１６世紀）だったので、ケチュア語と英語の間にスペイン語が介在します。
"jerky" は（英国ではなく）米国で生まれた言葉です。