「グレイトフルデッド」は "grateful dead" という英語をカタカナにした言葉です：

• grateful ・・・「感謝を感じている～、感謝を示す～、ありがたい～」を意味する形容詞。
• dead ・・・「死んでいる」を意味する形容詞。「死者」を意味する名詞としても使われる。

「グレイトフルデッド」において、"grateful" は「感謝を示す～」という意味で、"dead" は「死者」という意味の名詞です。

"Grateful Dead" は民話の一種です。 この民話にはいくつかのパターンがありますが、基本的なストーリーは次のようなものです：

借金が原因で適切に埋葬されず放置されていた死者を見た旅人が、その死者の借金を肩代わりして返済したり埋葬の費用を負担したりし、それに感謝した死者の霊が動物に乗り移るなどして後に死者に恩返しをする（命を救うなど）。

1965～1995年に活動した「Grateful Dead」という名称のバンドがありますが、一説によるとこの名称は、バンドのメンバーの一人が辞書から上記の "Grateful Dead" という言葉を見つけ出してきて、「（バンド名として）この言葉はどうだい？」と提案したのがきっかけです。

「ジョジョの奇妙な冒険」という少年漫画に、「グレイトフルデッド」という名称のスタンド（超能力みたいなもの）が登場します。

由来

「グレイトフルデッド」というスタンド名の由来は「グレイトフルデッド」という上述のバンド名だと思います。 「ジョジョの奇妙な冒険」の作者が実在するバンドの名前を作中に登場させているのは明らかですから（例. ナランチャのスタンド「エアロスミス」）。

「偉大な死」？

私の記憶によると、この「グレイトフルデッド」は漫画の作中で「偉大な死」という感じのルビを振られていました。 したがって、英語にすると "Greatful Dead" となるのでしょう。

しかし、"greatful" という言葉は英語に存在しません。 "great（偉大な）" はあっても "greatful" はありません。

推測になりますが、「ジョジョの奇妙な冒険」の作者は平素から「グレイトフルデッド（Grateful Dead）」を "Greatful Dead" と間違えて覚えていて、そのために「グレイトフルデッド」のルビとして「感謝する死者」ではなく「偉大な死」としてしまったのでしょう。 そして、そのミスを担当編集者も見逃してしまったのでしょう。