質問： 「ゴールド」と「ゴールデン」って、意味がどう違うの？
回答： 以下の通りです。
1. それぞれの基本的な意味
「ゴールド」の意味
「ゴールド」を英語に戻すと "gold"。 "gold" の基本的な意味は次の通りです：
- 金（ゴールド）、黄金
「ゴールデン」の意味
「ゴールデン」を英語に戻すと "golden"。 "golden" の基本的な意味は次の通りです：
- ゴールドを（主な）材料とする～
- ゴールドのような外見をした～（ゴールドを思わせる色をした～、まばゆい～、輝くような～）
2. 基本的な違い
"gold" と "golden" の基本的な違いは、"gold" が名詞で "golden" が形容詞だという点です。 カタカナの「ゴールド」と「ゴールデン」の違いも同じです。
3. 相似点
しかし、他の多くの名詞と同様に "gold" も形容詞的に使われることがあります。 「形容詞的に使われる」とは、他の名詞を修飾する形容詞として使われるということです。
形容詞として使われる "gold" の意味は次の通り：
- ゴールドを材料とする～
- ゴールドのような～
- 金色の～
例えばオリンピックの金メダルは英語で "gold medal（ゴールド・メダル）" ですが、この言葉では "gold" が形容詞として "medal" という名詞を修飾します。
「ゴールデン」と「ゴールド」 の意味の違いが不明瞭なのは、"gold（ゴールド）" が形容詞としても用いられるからです。
4.「ゴールデン」にしかない意味
形容詞として使われる "gold" の意味は、上に挙げた "golden" の「基本的な」意味と大差ありません。
ですが、"golden" には "gold" と違って比喩的な意味が多数あります。 "golden" ならではの意味は次の通り：
- （時代などが）全盛の～、幸せいっぱいの～(1)
- （機会などが）絶好の～(2)
- （結婚などが）５０周年の～(3)
- 価値がある～、貴重な～
- 将来有望な～
- 老年期の～
- （声や味わいが）芳醇な～、豊かな～
(1) 例. golden age（黄金の時代）、golden days（黄金の日々、幸せだった日々）
(2) 例. golden opportunity（絶好の機会）
(3) 例. golden wedding（金婚式）5. まとめ
「ゴールド」と「ゴールデン」の関係をまとめると、次の通り：
同じような言葉でありながら、大きな違い(1) が存在し、それでいてやっぱりどこか似ている(2) けれど、やはり使われ方に明確な違いが存在する(3)。
(1) 名詞 vs. 形容詞。
(2) "gold" に形容詞としての意味もある。
(3) "golden" のほうが形容詞としての意味が豊富。