「ローリングサンダー」の意味を知りた～い！

質問：「ローリングサンダー」とは、どういう意味ですか？

回答：「ゴロゴロと鳴る雷の音」という意味です。

詳しくは以下をご覧ください。

1. 英語に戻すと

「ローリングサンダー」を英語に戻すと "rolling thunder" です。

"rolling" は "roll" という動詞の現在分詞（～ing）です。

"roll" には名詞の意味もあるが、"rolling" の元となるのは動詞。

名詞の前に置かれる現在分詞（～ing）は、形容詞と同じ働きをします。

現在分詞は現在進行形に使われるほか、名詞の前に置かれ形容詞として活躍します。

名詞の前に置かれる現在分詞の訳し方は「～している、～する」です。

"roll" は動詞に限っても「回転させる」など多数の意味があります。

そんな多数の意味の１つが「延々と（深い/低い）音を発する」。

"rolling thunder" の "roll" は、この「延々と（深い/低い）音を発する」の意味です。

「ドラム・ロール（a drum roll）」の "roll" も、この意味です。

"roll" は現在分詞に限らず "thunder" と組み合わせて用いられます。例えば次の文：

Thunder rolls in the distance.

雷が遠くで鳴っている。

＃ "Thunder" が主語で "rolls" が動詞。

英語の "rolling thunder" がカタカナ語「ローリング・サンダー」として定着するに至った経緯を考察して見せましょう。以下の通りです。

ベトナム戦争において米軍が 1965～1968年にかけて実施した爆撃作戦 "Rolling Thunder"
1975～1976年にかけてボブ・ディラン（米国のシンガーソングライター）が北米で行ったツアー "Rolling Thunder Revue"
1977年の米国映画 "Rolling Thunder"。邦題は『ローリング・サンダー』。
日本のフォークグループ「アリス」が 1977年に発表した曲『冬の稲妻』の歌詞中に登場するフレーズ「You're Rollin' Thunder HA 突然すぎた / You're Rollin' Thunder HA 別れの言葉」。「HA」は「ハッ！」と力強く発声する。

"Rollin'" は "rolling" の "g" が発音されないのを反映する口語的な表記。

マンガ家である車田正美が、上記の "Rolling Thunder" の使用事例のいずれか^(*) に着想を得て、1977～1981年にかけて週刊少年ジャンプに連載した名作マンガ『リングにかけろ』の作中に「ローリングサンダー」を登場させたと考えられます。

^(*) たぶん、映画『ローリング・サンダー』か『冬の稲妻』。

「ローリングサンダー」は『リングにかけろ』の主要キャラクターの一人である志那虎（しなとら）の必殺技で、３発のパンチをほぼ同時に敵の急所に叩き込みます。

ローリングサンダーをグレードアップしたスペシャル・ローリングサンダー（ＳＲＴ）は、５発ものパンチを瞬時に打ち込みます。

『リングにかけろ』の「ローリングサンダー」および「スペシャル・ローリングサンダー（ＳＲＴ）」により、カタカナ語「ローリングサンダー」が日本にすっかり定着しました。きっと、そうに違いありません。